胸腺的功能和疾病

5月10日报道 文/sharon

虽然胸腺是一个鲜为人知的器官，但它对人体却起着非常重要的作用。它是淋巴系统的一部分，连同扁桃体、腺样体和脾脏，也是内分泌系统的一部分。

功能

胸腺会产生祖细胞，成熟后为T细胞(胸腺源细胞)。身体使用T细胞帮助破坏被感染或癌细胞。胸腺产生的T细胞也能帮助免疫系统中的其他器官正常生长。

这些细胞非常重要，它们经常被用于移植给需要的人。美国国家医学图书馆(NLM)发表的一篇论文称：“它是淋巴系统细胞的主要供体，就像骨髓是心血管系统的细胞捐赠者一样。”

大小与形状

胸腺位于胸骨下方。婴儿时期的胸腺比较大，并且一直生长到青春期。根据美国国家神经失调和中风研究所的数据，成年后它开始慢慢萎缩，并被脂肪取代。老年人胸腺的体重只有5克。

随着它变得越来越小，这个器官似乎变得不那么重要了。《大英百科全书》（Encyclopedia Britannica）称：“成人要是切除了这个器官的几乎不会有什么问题，但当新生儿的胸腺被移除时，血液和淋巴组织中的T细胞就会衰竭，免疫系统的衰竭会导致一种逐渐的、致命的疾病。”

胸腺得名于它的形状，它的形状很像百里香叶子，是一种常见的烹饪草本植物。它有两个独立的裂片，被一个中央的髓质和一个外围的皮质分开，并由淋巴细胞和网状细胞组成。网状细胞里面充满了淋巴细胞。

胸腺相关疾病

根据NLM的研究，最常见的胸腺疾病是重症肌无力(MG)、纯红血球(PRCA)和低甘油三酯血症。

当胸腺异常大，产生抗体阻断或破坏肌肉的受体部位时，就会发生重症肌无力。这会导致肌肉变得虚弱和容易疲劳。

单纯的红细胞发育不良通常是由患者自身的免疫细胞攻击造血干细胞引起的。这可能发生在胸腺有肿瘤时，输血时红细胞水平增加，皮质类固醇和免疫抑制疗法都可以治疗这种情况。

胸腺癌是胸腺的一种疾病，而不是胸腺引起的疾病，就像之前的例子一样。据美国癌症协会(American Cancer Society)称，症状可能包括呼吸短促、咳嗽(可能带来血痰)、胸痛、吞咽困难、食欲减退、体重减轻、头痛、头部或颈部肿胀、皮肤呈蓝色，以及头晕。胸腺癌通过手术、放疗或化疗治疗。在大约35%的病例中癌症通常是恶性的。

小编说两句：

 胸腺虽然少有人重视，但是也会引起一些内分泌问题。因为它是淋巴系统的一部分，连同扁桃体、腺样体和脾脏，也是内分泌系统的一部分。（sharon）